ESC Team con Cooperativa One | Inès, Angelo, Martyna e Pedro raccontano la loro esperienza

 In Corpo Europeo di Solidarietà, Testimonianza

Il progetto del Team ESC “Team for Healthy Life 2 – T4HL”, finanziato dal programma Corpo Europeo di Solidarietà e gestito da Associazione Joint in collaborazione con Cooperativa One a Crotone, si è concluso!

L’obiettivo generale del progetto, in linea con le priorità fissate per il 2021, era promuovere il benessere e uno stile di vita sano per i volontari e le comunità locali. È stata un’opportunità per i partecipanti di riconquistare uno spazio per socializzare in modo sano e sicuro, partecipando ad attività di volontariato che promuovono l’inclusione di gruppi vulnerabili, la salute e il benessere nelle comunità.

Le attività del progetto si sono concentrate su temi specifici, in linea con l’organizzazione ospitante e le esigenze della comunità locale:

  • natura e vita all’aria aperta
  • salute mentale
  • prevenzione/promozione della salute
  • nutrizione consapevole

Vediamo cosa ne pensano le persone che hanno partecipato!

Testimonianza di Inès

I due mesi di volontariato in Italia che hanno trasformato la mia visione del mondo e dell’umanitarismo.
Per due mesi ho avuto l’opportunità di partecipare a un progetto europeo di volontariato in Italia, insieme ad altri 18 volontari provenienti da tutta Europa. Questa avventura è stata molto più di una semplice missione internazionale: è stata un’esperienza ricca di emozioni, apprendimento e incontri memorabili.

Il nostro progetto era vario e di grande impatto. Abbiamo svolto una serie di attività legate a cause fondamentali:

  • Accompagnare bambini con disabilità mentali e neurologiche, così come migranti, creando momenti di scambio e condivisione.
  • Distribuire pasti ai senzatetto, offrendo loro un po’ di conforto grazie alle nostre interazioni umane.
  • Lavorare in aziende agricole solidali, in particolare per cooperative anti-mafia, piantando ortaggi, rinnovando terreni o raccogliendo olive.
  • Pulire spiagge per aiutare a preservare l’ambiente e sostenere iniziative ecologiche locali.

Ogni azione, per quanto modesta potesse sembrare, era un passo verso un impatto positivo, non solo sulle persone aiutate, ma anche su di noi, i volontari.

Questo progetto è stato una vera opportunità di sviluppo personale. Partecipando ad attività come il teatro, la danza e persino il volley, ho potuto esplorare aspetti della mia personalità che non conoscevo. Questi momenti, lontani dall’essere semplici momenti di svago, hanno rafforzato la coesione tra i volontari e incoraggiato la nostra espressione individuale. Il teatro, ad esempio, mi ha aiutato a comunicare meglio, a superare la mia timidezza e a creare legami più autentici.

Abbiamo imparato moltissimo anche dalle persone che abbiamo aiutato. Interagire con bambini migranti o disabili, spesso segnati da percorsi di vita complessi, è stato una lezione di empatia e resilienza. Questi scambi ci hanno anche permesso di scoprire nuove culture e tradizioni, arricchendo la nostra visione del mondo.

Se potessi partecipare di nuovo a un progetto di volontariato come questo, non esiterei, e invito tutti a fare lo stesso.


Testimonianza di Martyna

Ho trascorso 2 mesi incredibili come volontaria a Crotone e posso affermare con sicurezza che è stata una delle esperienze più belle della mia vita. Durante il mio soggiorno, ho avuto l’opportunità di partecipare a diverse attività in cui ho imparato quanto sia importante aiutare gli altri. Organizzando e partecipando ad attività con i migranti o aiutando a preparare e distribuire cibo alle persone bisognose, ho capito quanto anche i piccoli gesti possano fare una grande differenza. Ogni giorno mi ha portato nuove sfide, opportunità e momenti meravigliosi! Sono particolarmente grata per la possibilità di uscire dalla mia zona di comfort e provare così tante cose nuove. È stato anche molto emozionante incontrare volontari che condividevano i miei stessi interessi e costruire amicizie con loro! Questa esperienza mi ha ispirata a continuare a fare volontariato e non vedo l’ora di partecipare a nuovi progetti in futuro!

Testimonianza di Angelo

A volte, le cose accadono non perché le desideri davvero, ma perché semplicemente devono accadere. È proprio questo che spaventa. Nella vita, gli esseri umani temono l’ignoto. Nel mio caso, però, non ho mai provato quella paura in senso stretto; la mia unica vera paura è quella di non essere ricordato tra cento anni. Ecco perché un giorno pretenderò che i miei figli chiamino i loro figli – e i figli dei loro figli – con il mio nome, minacciando di escluderli dal testamento. Più che paura, era una preoccupazione: l’ansia di trovarmi in una situazione peggiore di quella attuale, di perdere tempo, di caricarmi di un ulteriore peso. Tutti abbiamo le nostre preoccupazioni, e anche se spesso sono infondate, ci aggrappiamo a esse, quasi come se non volessimo lasciarle andare – come se fossero diventate parte di chi siamo. Quando ho accettato il progetto di volontariato europeo, mi sono detto che avrei inviato un’email di cancellazione a breve, probabilmente entro una settimana. Ero in Sicilia, impegnato con il mio lavoro di tour operator, un’attività che mi tiene costantemente in movimento, gestendo gruppi di studenti e turisti, persino in estate, quando il caldo prosciuga ogni energia. Ma la settimana è passata, e quell’email… non l’ho inviata. Mi sono accorto il 15 settembre che il progetto iniziava il 1° ottobre. E ora? Dovevo partire? “Vabbè,” ho pensato, “la invierò domani… Forse dopo un viaggio di lavoro in Germania.” È l’11 novembre 2024, e sono qui a Crotone, partecipando al mio primo progetto di volontariato europeo, cercando di scrivere un articolo sull’esperienza. …ma ironicamente, sto scrivendo di tutto tranne che del progetto. Perché, alla fine, questo non è un vero articolo; è solo un piccolo sfogo. Il mio lavoro di tour operator mi porta continuamente a viaggiare, e questo è ciò che amo del mio mestiere. Sono sempre in movimento; sono praticamente diventato un nomade—o meglio, un piccione viaggiatore, dato che quest’anno solo Taylor Swift probabilmente ha preso più voli di me. Parigi, Dublino, Malta, Austria, Vietnam, tutto il Portogallo (che mi ha lasciato un’impressione duratura), e in Italia le Dolomiti d’inverno e la Sicilia d’estate, che ha una bellezza tutta sua. Ogni volta che condivido queste esperienze, i miei colleghi rispondono con commenti tipo: “Da Parigi a Crotone, che salto, eh?” La mia risposta è sempre la stessa: “Nella vita, si vince e si perde.” (E, per inciso, Parigi non mi è neanche piaciuta così tanto.)

Il 1° ottobre 2024, dopo sei ore di macchina, sono arrivato a Crotone. La prima immagine che mi ha colpito è stata la luminosa scritta con le parole di Rino Gaetano: “Ma il cielo è sempre più blu.” Poco dopo ho visto il castello e le strade ben curate—la prima impressione non è stata affatto male; anzi, mi ha lasciato una sensazione positiva. Poi ho incontrato i miei colleghi del progetto europeo: tutti parlavano inglese, mentre io… diciamo che sapevo solo qualche parola qua e là. Superata questa fase iniziale di timori, ho deciso di buttarmi nell’esperienza. Abbiamo avuto una settimana di formazione con esercizi che sembravano quasi inutili, mirati a creare spirito di gruppo. Ed è proprio quello che è successo: come la proverbiale rana bollita che non si accorge che l’acqua si scalda, ci siamo legati come gruppo senza nemmeno rendercene conto. Col tempo, ho sviluppato un discreto livello di confidenza con l’inglese. Non che passassi per un londinese, ma come detta la natura, quando sei costretto a imparare qualcosa per sopravvivere, lo fai. In quei primi giorni cercavo contatto con i locali, andando in palestra, al ristorante o al bar per un caffè o un gelato. A Crotone, anche a novembre, puoi gustarti un gelato senza congelarti i denti! Non dirò che tutte le persone che ho incontrato fossero perfette—nessuno lo è (me compreso)—ma ho trovato subito affinità con molti di loro. Anche con chi aveva opinioni diverse, siamo riusciti a trovare un terreno comune.

Uno degli aspetti più significativi di questo progetto è stato lavorare su terreni confiscati alla mafia e gestiti dall’associazione “Libera.” Vengo da una città dove la mafia ha radici profonde, ma ascoltare questi temi raccontati da un rappresentante di Libera è stato estremamente toccante. Molti hanno solo un’idea vaga della mafia, quasi come se fosse un gioco. Anche in Italia, pochi la comprendono veramente. Un volontario europeo pensava che la mafia fosse un fenomeno degli anni ’80, così gli ho spiegato che nella mia città natale, Foggia, ancora oggi ci sono attentati e omicidi in pieno giorno per mancati pagamenti di pizzo. Eppure, nessuno al nord ne parla, come se non importasse a nessuno. Condividere questa realtà con persone di altri paesi mi ha fatto sentire che forse, fuori dai nostri confini, qualcuno potrebbe capire.

Parlando con Pedro, un ragazzo di Lisbona, ho realizzato quanto fosse significativo spiegare a un altro europeo com’è la mafia oggi in Italia. Un’altra esperienza potente è stata lavorare con l’associazione Sabir, che accoglie migranti appena arrivati. Anche se all’inizio ho provato una certa apprensione, forse a causa dei miei stessi pregiudizi, ho imparato a relazionarmi con loro, a parlare e a giocare insieme. Spero che ciò che abbiamo fatto abbia insegnato loro ad amare questo paese e, soprattutto, ad amare se stessi, così da poter condividere e convivere tutti insieme. Attraverso questo progetto, ho ascoltato storie di giovani che hanno attraversato l’Asia orientale, affrontando difficoltà indicibili per cercare un futuro migliore e sostenere le loro famiglie rimaste in estrema povertà. Credo che chiunque attraversi un’esperienza del genere meriti almeno una possibilità, anche se fosse solo una.

Non ho fatto nulla di straordinario: ho svolto compiti semplici, come mantenere l’ostello “Casa di Chiara,” dove alloggiavamo, e raccogliere olive. Tuttavia, fare queste cose insieme a persone di culture diverse ha reso tutto più speciale, arricchendo ogni momento. Nella vita è facile annoiarsi, e probabilmente passiamo il 70-80% del nostro tempo cercando di sfuggire alla noia. L’unica cosa che può davvero risvegliare l’interesse è coltivare la curiosità, il desiderio di sapere di più. Ecco perché amo il mio lavoro: viaggio e imparo. Ora, guardando indietro, mi rendo conto che in questo periodo trascorso a Crotone ho imparato molto più di quanto avrei potuto immaginare. Ho conosciuto una città bellissima, sia esteticamente che interiormente, e ho scoperto valori che prima potevo solo sfiorare. Sono venuto qui aspettandomi di “perdere” qualcosa, ma invece ho scoperto di aver vinto—anzi, direi di aver fatto il colpo grosso. In conclusione, è stata un’esperienza simile a un film di Wes Anderson: una commedia con la serietà che la vita richiede, dove non ci sono veri cattivi, solo persone con conflitti interiori, forse derivanti da un’innocenza perduta. Certo, non ci sono stati scatti perfettamente simmetrici e verticali, ma solo perché Crotone è tutta in salita.

Testimonianza di Pedro

Avevo appena terminato un periodo turbolento della mia vita e stavo cercando di capire cosa fare. Quando sei giovane, senti di avere tutta la vita davanti, ma il mare di possibilità può diventare opprimente a un certo punto. Volevo fare qualcosa di produttivo con il mio tempo, qualcosa in cui potessi contribuire alla società, sfruttare le mie competenze per aiutare chi ne aveva bisogno. Quando ho scoperto questo progetto, non ho avuto dubbi che fosse la strada giusta per me, poiché avrei contribuito direttamente al miglioramento sociale di una comunità locale in difficoltà. Dopo essere stato accettato nel progetto, mi sentivo nervoso ma allo stesso tempo entusiasta per questa nuova avventura. Le aspettative crescevano, ma non mi aspettavo che venissero superate così tanto. Il lavoro che abbiamo fatto con la comunità di migranti e le attività sociali con la popolazione locale, come distribuire cibo a chi ne aveva bisogno, mi hanno fatto sentire di fare davvero la differenza e creare un impatto reale nella vita delle persone. Le attività di questo progetto erano così varie che ho avuto l’opportunità di imparare molte nuove competenze. La nostra fantastica mentore (Alessandra) ha suddiviso i volontari in base ai loro punti di forza, permettendoci di apprendere su argomenti diversi. Durante questi due mesi, abbiamo partecipato a laboratori su temi come danza, teatro, fumetti, judo, giornalismo, cocktail e preparazione della pizza. Inoltre, il fatto che fossimo un gruppo così diversificato di persone ci ha permesso di conoscere meglio altre culture, non solo le loro lingue, ma anche le ricette tipiche nazionali. A livello personale, sono felice di aver seguito lezioni settimanali di italiano e di aver imparato così tanto sulla cultura italiana. Durante questo progetto, ho vissuto probabilmente due dei mesi più belli della mia vita: ho conosciuto persone incredibili, ho avuto la possibilità di uscire dalla mia zona di comfort e provare attività diverse, ho potuto vivere la cultura e il cibo locale, visitare luoghi meravigliosi e, soprattutto, sentirmi parte attiva della comunità locale. Credo che i giovani abbiano il dovere di diventare i principali promotori del cambiamento sociale. Questo progetto è indubbiamente il punto di partenza ideale, poiché mette il volontario nel cuore di una comunità locale che ha bisogno di aiuto, fornendo tutti gli strumenti necessari per farlo sentire a casa.

Progetti ESC con il Corpo Europeo di Solidarietà

Una caratteristica speciale degli ESC Team è la breve durata, da 2 settimane a un massimo di 2 mesi, che li rende accessibili anche a giovani che lavorano o studiano e non possono dedicare un anno intero ai viaggi! Nonostante la brevità, i progetti offrono esperienze di vita intense e significative, durante le quali è possibile acquisire numerose competenze professionali. Vivendo e lavorando in gruppo, i partecipanti hanno l’opportunità di creare legami forti anche in un breve periodo di tempo.

Scopri i nostri progetti con il Corpo Europeo di Solidarietà!

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